21 de fevereiro de 1972 – Nixon vai à China reatar laços diplomáticos

O presidente dos Estados Unidos Richard Nixon se reuniu com o presidente da China Mao Tsé Tung, na capital Pequim, para colocar fim aos 22 anos de hostilidades entre os dois países. Na manhã do dia 21, Nixon chegou à China a convite do governo chinês para iniciar as negociações desta reaproximação diplomática. A cerimônia de recepção a Nixon foi tão fria quanto a temperatura de um grau que fazia na cidade. Sem festividade, Nixon foi recebido pelo Premier Chou En-lai, que aceitou o aperto de mão oferecido pelo governante. Logo depois, Nixon se encaminhou para a casa de Mao Tsé Tung para uma reunião sigilosa e simples, que seria seguida de um banquete no Grande Salão do Povo de Pequim.
No banquete noturno em que se encontravam os presidentes e suas respectivas comitivas, além da imprensa, o Premier Chou En-lai manifestou o desejo de estabelecer com os Estados Unidos relações diplomáticas normais. Nixon, por sua vez, propôs aos chineses que construíssem junto aos americanos um “mundo novo e melhor”.
“Desejo estender, em nome do povo chinês, cordiais saudações ao povo do outro lado do grande oceano. A visita do Presidente Nixon a nosso país a convite do governo chinês, proporciona aos dirigentes de ambos os países a oportunidade de se reunirem para procurar a normalização das relações entre as duas nações, e trocar pontos de vista sobre questões que preocupam as duas partes”, declarou Chou En-lai ainda no banquete, que foi televisionado para os Estados Unidos.
Para retribuir as saudações, Nixon proferiu um belo discurso no qual reafirmou a vontade de restabelecer boas relações com a China: “O que dissermos não durará muito, mas o que fizermos poderá modificar o mundo. Se nossos povos forem inimigos, o futuro da humanidade será sombrio, mas se pudermos encontrar um terreno comum de entendimento, serão inúmeras as possibilidades de paz”.
Os encontros do dia 21 serviram como início de contatos. As conversações sobre os problemas internacionais (sobretudo a questão da Indochina) tiveram lugar nos cinco dias seguintes, tempo em que Nixon permaneceu no país. As relações diplomáticas com a China, rompidas décadas antes com a criação do pacto de aliança entre China e União Soviética (principal inimigo norte-americano no quadro da Guerra Fria), foram reestabelecidas com base em cinco princípios fundamentais: respeito à soberania e integridade territorial das nações, não agressão mútua, não interferência em assuntos internos, igualdade mútua e coexistência pacífica.
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